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Situata
all'estremo sud di quella che un tempo era la Jugoslavia, la
MACEDONIA è un Paese dai
tratti unici, culla di una civiltà piena di fascino risultato
del singolare intreccio fra le culture greca, serba, bulgara e
albanese e fra le religioni cristiano-ortodossa e islamica.
Monasteri medievali, bazar turchi logorati dal
tempo, chiese, centri commerciali dell'era moderna,
spiedi di carne alla turca e il balcanico burek (una
torta salata ripiena di formaggio o carne) … sono solo alcuni
elementi dell’aria che si respira qui, in una terra pura e
verdeggiante dalla bellezza eccezionale in cui vive un popolo
ospitale ed accogliente. Ancora poco conosciuta al turismo di
massa, è una destinazione da non sottovalutare per importanza e
ricchezza.
IMPERDIBILI
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SKOPJE:
capitale dello Stato, è strategicamente situata sul Fiume
Vardar, al crocevia fra le principali rotte balcaniche, a
metà strada fra Tirana e Sofia, capitali delle confinanti
Albania e Bulgaria; la greca Salonicco (Thessaloniki), che
sorge alla foce dello stesso fiume, dista 260 km a sud-est.
Gli anti chi Romani furono i primi a riconoscere l'importanza
di questa posizione e fecero della città, che allora
chiamavano Scupi, la capitale della provincia di
Dardania. Successivamente fu conquistata da slavi,
bizantini, bulgari, normanni e serbi, fino all'arrivo nel
1392 dei turchi, che ne mantennero il dominio per oltre
cinquecento anni. Danneggiata da un terremoto e
successivamente ricostruita, conserva un
centro
storico
quasi interamente pedonale, con il
ponte di
pietra
sul Vardar, costruito dai turchi nel XV secolo, che collega
la città vecchia a quella nuova. A nord del ponte si trovano
i
Bagni di
Daut Hammam Pascià,
risalenti al 1466, un tempo i bagni turchi più grandi dei
Balcani. Le sei sale a cupola ospitano oggi la
Galleria
d'Arte
della città. Sempre a nord si trovano l'area del
mercato
vecchio
e la
Chiesa
di Sveti Spas,
al cui interno si può vedere una iconostasi finemente
intagliata del 1824; curiosamente, l'edificio è per metà
sotterraneo perché quando venne costruito, nel XVII secolo,
nessuna chiesa poteva elevarsi al di sopra di una moschea.
Caratteristico, inoltre, il
Kuršumlija Han,
una locanda caravanserraglio usata dai mercanti nel periodo
turco. Il vecchio
quartiere dei bazar orientali
è nel suo genere il più esteso e vivace rimasto intatto in
Europa.
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MONASTERI
ORTODOSSI:
sono considerati le perle della cultura locale;
antichissimi, molti addirittura millenari, custodiscono una
collezione unica al mondo e incredibilmente ricca di
affreschi,
icone,
intagli,
libri sacri
e
manoscritti.
Un miscuglio eccezionale di popoli e culture
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